„Mein Traum vom Profifußballer ist geplatzt – aber ich habe mein Glück gefunden“
Schon als Sechsjähriger träumte Zoran Čutura, wie so viele kleine Jungen, von einer großen Zukunft als Profifußballer. Ein Traum, der keineswegs abwegig erschien, als er 1999 anfing in der U14-Mannschaft des VfB Stuttgart zu spielen. Mit 16 Jahren zog der Ilsfelder dann von zu Hause weg nach Winterbach – näher heran an die Trainingsstätte des VfB und voller Hoffnung auf eine erfolgreiche Zukunft. Tatsächlich begleitet der Fußball den 39-Jährigen nun schon sein ganzes Leben. Aber anders, als er ursprünglich dachte.
VfB-Jugend öffnete dem Jugendlichen eine Tür
Etwas anderes als Fußball hatte Zoki – wie ihn seine Freunde nennen – nach der Mittleren Reife nicht im Sinn. „Ganz ehrlich, ich hatte keine Ahnung, was ich sonst machen soll! Bei der Jobberatung wurde mir ein handwerklicher Beruf empfohlen – aber mit zwei linken Händen kannst du kein Handwerker werden!“ Als VfB-Jugendspieler lag sein Fokus mehr auf der Beinarbeit. Aber alles auf die eine Karte zu setzen, davon rieten ihm alle ab.
Und so kam es ihm ganz gelegen, als der damalige Jugendkoordinator vom VfB, Thomas Albeck, ihn zu einem Bewerbungsgespräch bei Sport Schwab in Winterbach schickte – zusammen mit zwei seiner Teamkameraden: Michael Langer und Dirk Prediger.
Thomas Albeck und Jürgen Schwab hatten immer wieder Kontakt, da der Gründer des Sportgeschäfts nebenher auch als Spielerberater tätig war – was er übrigens bis heute ist.
„Da drüben hinter der Tankstelle wohnt ihr dann!“, habe Schwab den drei Azubi-Anwärtern beim Bewerbungsgespräch gesagt und ihnen versprochen, neben der Ausbildung zum Einzelhandelskaufmann genug Zeit für den Fußball zu haben. Wenig später, im Sommer 2003, stand Zoki dann auf der Verkaufsfläche des gerade bezogenen neuen Standorts von Sport Schwab in Winterbach – zusammen mit der Tochter vom Chef. Denn Melanie Schwab komplettierte das neue Azubi-Quartett.
Passt ein Fußballer in den Verkauf?
„Manchmal hab‘ ich sie dafür gehasst, dass wir so unterschiedliche Bedingungen hatten“, blickt Melanie Schwab augenzwinkernd zurück. Gleichzeitig merkte sie schnell, dass es ein kluger Schachzug ihres Vaters war, Fußballer als Verkäufer anzustellen. Zoki wuchs schnell in seine neue Aufgabe, Fußballschuhe zu verkaufen, hinein.
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Mehr InformationenSportgeschäft: Mit Torwarthandschuhen fing alles an
Melanie war als aktive Tennisspielerin eher in der Tennis-Abteilung des Geschäfts im Einsatz. Trotzdem spielt der Fußball auch in ihrem Leben eine wichtige Rolle. So hörte sie schon als Kind immer wieder die Geschichte, wie ihr fußballbegeisterter Vater 1980, mit 18 Jahren, mangels einer passenden Auswahl an Torwarthandschuhen in der Region, schließlich sein eigenes Geschäft gründete – zunächst mit Sportartikel-Verkäufen aus dem Kofferraum heraus. Ein Jahr später eröffnete er ein Kellergeschäft. Als dieses zu klein wurde, zog das Unternehmen schließlich in das auffällige Gebäude gleich an der B29.
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Mehr InformationenSportbegeisterung ist gemeinsame Motivation
Die mit viel Liebe gestaltete große Fußballabteilung auf der Empore gab es, als er angefangen habe, noch nicht, erinnert sich Zoki. Als Azubi durfte er aber helfen, sie mit aufzubauen. „Ich habe mich mit der Arbeit und im Team gleich so wohl gefühlt, dass ich nie Heimweh hatte!“ Und auch mit Melanie verband ihn bald eine enge Freundschaft. „Unser Team ist wie eine große Familie“, erklärt Melanie. „Uns verbindet, dass wir mehr Sportbegeisterte als klassische Verkäufer sind.“
Auch die Fußballer-Karriere des Mittelfeld-Spielers entwickelte sich gut, allerdings stand gegen Ende seines zweiten Ausbildungsjahres der Übergang in die U19 an. „Da habe ich schon erkannt, dass der Sprung zum Profi-Fußball für mich nochmal ein enormer ist.“ Als gegen Ende seiner Ausbildung das Übernahme-Angebot kam, zögerte er dementsprechend nicht lange.
Entscheidung führte auch zum privaten Glück
Und vielleicht war es auch ein bisschen das Menschliche, Persönliche, was ihn nach seiner Ausbildung bei Sport Schwab hielt. Denn der Kroate verstand sich nicht nur bestens mit Melanie, sondern zunehmend auch mit seiner ehemaligen Ausbilderin Andrijana. Ebenfalls aus Kroatien stammend verband die beiden vieles: Sie gingen gemeinsam zu Länderspielen und verbrachten immer mehr Zeit miteinander.
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Mehr InformationenFußball bleibt Teil seines Lebens
Natürlich spielte Zoki nach seiner Festanstellung auch weiterhin ambitioniert Fußball, zunächst bei den Stuttgarter Kickers in der Oberliga, später in Fellbach. 2012 entdeckte er seine Trainerleidenschaft und engagierte sich daraufhin zwölf Jahre als Spielertrainer bei der SG Schorndorf.
Gleichzeitig begleitete und unterstützte er Jürgen Schwab und Melanie, die er zur Patentante seines Sohnes machte, bei allen Entwicklungen bei Sport Schwab: der weiteren Expansion des Geschäfts durch die Gründung von World of Teamsport (WOT) im Obergeschoss des Gebäudes 2011 und die Geschäftsübergabe an Melanie 2015. Und das Vertrauen und die Verbundenheit zwischen den Familien wuchs immer weiter. „Mittlerweile feuere ich bei Weltmeisterschaften sogar auch die kroatische Mannschaft mit an“, lacht Melanie.
Das Vertrauen ging so weit, dass Melanie 2025 sogar entschied, nach zehn gemeinsamen Jahren an der Spitze von World of Teamsport, das Geschäft an Zoki und seine Frau Andri zu übergeben. Seitdem führen die beiden das Unternehmen, das Sportausrüstung für Vereine, Firmen und Fanclubs verkauft, bedruckt oder beflockt.
Melanie war sich sicher, dass Zoki als Geschäftsführer der WOT die den Schwabs so wichtigen Werte weiterleben würde. „Service und gute Beratung haben auch bei uns oberste Priorität“, bestätigt dieser und zeigt sich einfach nur dankbar: „Ich kann mir keinen besseren Job vorstellen, als Mannschaften und Firmen mit passendem Equipment zu versorgen und so zu ihrer Sportbegeisterung beizutragen.“
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Während der Fußball-WM können Sport Schwab-Kunden beim Torwandschießen ihr fußballerisches Talent unter Beweis stellen. Immer samstags wird die Torwand im Laden freigegeben und jeder hat 6 Schüsse zur Verfügung, um einen Einkaufsgutschein zu ergattern.
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Sport Schwab – das Sportgeschäft für die Region Rems-Murr
Sport Schwab bietet Sportlerinnen und Sportlern innovative Sportartikel aller wichtigen Sportarten. Auf 3000 Quadratmetern findest du hier alle gängigen Weltmarken des Sports sowie der Freizeitbekleidung.
Sport Schwab GmbH & Co. KG
Fabrikstraße 4
73650 Winterbach
In der World of Teamsport im Obergeschoss gibt es auf über 500 Quadratmetern alles, was Sportvereine, Firmen oder Fanclubs brauchen.
Produziert von zvw digital / Zeitungsverlag GmbH & Co Waiblingen KG für Sport Schwab GmbH & Co. KG
Texte/Videos: Caroline Berger – Fotos: Heiko Potthoff